Podstawową technologią urządzeń do separacji membranowej jest technologia separacji membranowej. Membrany separacyjne to materiały posiadające selektywne zdolności separacyjne. Ich zasada działania opiera się na fizycznym-przesiewaniu mechanicznym. Proces separacji wykorzystuje mechanizm selektywnej separacji membrany w celu oddzielenia różnych składników cieczy zasilającej lub zatężenia skutecznych składników.
Sprzęt do separacji membranowej różni się od tradycyjnej filtracji tym, że membrany mogą selektywnie oddzielać na poziomie molekularnym. Działanie membran w-przepływie krzyżowym może rozwiązać problem zanieczyszczania i zatykania, co czyni tę technologię i proces separacji naukowo zaawansowaną.
Rozwój zastosowań procesów separacji membranowej musi opierać się na charakterystyce systemu materiałowego i wymaganiach procesu, w połączeniu z weryfikacją naukową poprzez eksperymenty. Rozwiązując problem oczyszczania materiału, należy zapewnić wykonalność procesu i nadawać się do czystej produkcji przemysłowej.
Sprzęt używany do szeregu operacji separacji membranowej, takich jak ultrafiltracja, odwrócona osmoza, separacja permeatu gazu, dializa, elektrodializa i separacja membrany cieczy. Ze względu na różne konfiguracje membran i procesów separacji istnieją różne typy urządzeń. Czasami, w zależności od celu procesu lub zastosowania, nazywane są ultrafiltrami, permeatorami, dializatorami, elektrodializatorami lub jednostkami odsalania itp. Przyszły trend rozwojowy będzie zmierzał w stronę automatyzacji i uproszczeń.